Livre histoire AUBENAS - Pages albenassiennes par R. Verrot

Aubenas, « ville du Midi ardéchois, célèbre par ses souvenirs historiques, son beau ciel et sa sympathique hospitalité », avait besoin d’un amoureux des livres et d’un chroniqueur du cru pour faire ressurgir « les choses du passé, les gestes des aïeux ». R. Verrot était fait pour cette tâche, lui, l’Albenassien d’adoption, qui aimait « son Aubenas, de toutes les forces de son âme », bibliothécaire de la ville pendant douze ans et familier de cette cité au pied de laquelle « l’Ardèche indolente chante sa chanson monotone et noue paresseusement sa ceinture d’argent au flanc de la montagne violette ».

Pourtant, qu’on ne s’y trompe pas : c’est à une véritable excursion dans le temps et dans l’espace que cet ami des taquineurs de muse nous invite ici. C’est en effet l’histoire de la cité qu’il évoque tout d’abord, à partir de ses quartiers ou de ses rues, dont les noms renvoient à des faits tragiques - la place Jacques Roure rappelle le destin terrible de ce chef d’une révolte paysanne (XVIIe siècle) qui fut roué vif et écartelé - ou à des rites familiaux et quotidiens, comme l’allée de la Guinguette où se retrouvaient les mères de famille qui promenaient leurs enfants, ou encore à une réalité truculente avec la rue des Villans, ceux-ci étant des vagabonds, des mendiants ou des filous qui « levaient le coude et chantaient fort », ou enfin à des panoramas splendides, avec la place de l’Airette d’où l’on pouvait contempler « toute la vallée délicieuse de l’Ardèche entre Labégude et Saint-Privat », ses jardins et ses prairies, ses bois...