Livre histoire BESNY par Alfred Rocoulet

Lors de la conquête franque, la petite métairie de Bisniacum tomba dans le domaine royal, puis, en juillet 877, à la prière de la reine Richilde, Charles le Chauve la donna au monastère de Sainte-Gertrude de Nivelles en Brabant. Cette métairie fut à l’origine du village, dont l’aspect était alors bien différent. Les habitations, couvertes de chaume, étaient espacées les unes des autres, celle du fournier chargé du four banal et de la cuisson du pain se trouvant à l’extrémité de l’agglomération pour éviter tout risque d’incendie. Les guerres, les ravages, les destructions empêchant les soeurs de Sainte-Gertrude d’assurer l’exploitation de leur ferme, elles la confièrent, en 1046, dans le cadre d’un échange, à l’évêque Gérard de Cambrai qui la donna aux moines de l’abbaye du Cateau.

Devenus les seigneurs de Besny, les moines de Saint-André construisirent une maison forte, sorte de manoir fortifié, appelé château et habité par un moine responsable de la gestion de la ferme et de son personnel. La cure cependant relevait de l’autorité de l’abbaye de Saint-Vincent de Laon, qui gagna en influence, fit cultiver des vignes et des terres et éleva une seconde métairie. La population du village se composait alors du représentant du seigneur, des officiers ruraux, des serfs, des hôtes, des artisans et des hommes libres. Les travaux de défrichement furent entrepris avec discernement car la forêt jouait un rôle considérable : elle servait à bâtir les églises et les villages et on y faisait paître d’immenses troupeaux, les forêts de chênes permettant de nourrir les porcs, notamment...