Musée du liège et du bouchon (Lot-et-Garonne)

Dans une muséographie moderne et originale, ce musée, seul musée industriel d’Aquitaine, rappelle ce que fut le métier de bouchonnier depuis le XVIII^e siècle à nos jours.

Deux personnages de l’époque 1900, le petit Jules et son grand-père, vous guident en voix off à travers l’histoire de l’industrie bouchonnière, en commençant par l’évocation du Président de la République Armand Fallières, enfant du pays, lors de sa venue à Mézin après son élection, le 1^er octobre 1906, dans une ville en fête.

La forêt de chênes-lièges des Landes de Gascogne, qui en ce début de siècle a pour l’essentiel cédé la place au pin maritime, est étonnamment reconstituée. Vous découvrirez comment entre vin et armagnac, farine et grain, bois et charbon, résine, goudron et térébenthine, le liège embarque au port de Lavardac, comment dans les ateliers de Mézin, qu’il vienne d’Algérie, d’Espagne ou du Portugal, le liège se transforme en bouchons. L’atelier manuel et son outillage, l’atelier mécanisé de 1936 et ses machines à grande production, font connaître et apprécier par le visiteur le travail minutieux nécessité par ce bouchon de quelques grammes.

Aujourd’hui, la généralisation du bouchage plastique, la concurrence du bouchon portugais et la crise économique ont lourdement affaibli l’activité bouchonnière en Albret. Certaines entreprises continuent de fabriquer un bouchon de liège naturel, d’autres se sont engagées dans la fabrication de nouveaux produits de haute technologie.