Livre histoire Briare-le-Canal historique et pittoresque par Pierre Pinsseau

Dans cet ouvrage, qui a vocation de guide touristique, Pierre Pinsseau se félicite que la ville ait su réaliser dans les années 1930 des améliorations mettant en valeur son indiscutable et remarquable physionomie, conférant à la cité industrielle le rare mérite d’être en même temps une cité touristique. Bien que le village, bâti sur les ruines de Brivodurum, n’ait connut aucune expansion pendant longtemps, nombreux sont les souvenirs anciens attachés au nom de ses rues. Parmi eux figurent les guerres de Religion qui ensanglantèrent la ville mais aussi le vicomte de Turenne qui y installa son quartier général alors que le jeune roi Louis XIV s’était réfugié au château de Gien durant la Fronde.

Grâce à son canal, Briare joua un rôle important dans le ravitaillement de Paris sous la Révolution ; les représentants du Comité de salut public y firent régulièrement des tournées d’inspection. Le 24 novembre 1804, le pape Pie VII y passa alors qu’il se rendait au sacre de Napoléon I^er. Dix ans plus tard, l’empereur dîna et coucha à l’hôtel de la Poste avant de prendre la direction de l’île d’Elbe, le lendemain.

La ville était alors connue dans tous les pays d’Europe grâce à son canal bâti par la Compagnie des seigneurs du Canal. Il fut en effet le premier de tous les canaux à point de partage qui ait été construit sur ce continent. Cette cité présente un caractère curieux indiscutable dont le charme est goûté et pleinement apprécié des touristes. Au temps jadis, le château avec ses murailles de deux mètres d’épaisseur, ses douves et...