Livre histoire Loix. Aperçus sur le passé du village par Jacques Buisson

Si les historiens ne s’accordent pas sur la date de la donation des terres de Loix à l’abbaye de Saint-Michel-en-l’Herm, il semble indéniable que ce sont les moines qui ont pris l’initiative de les défricher. Dès leur arrivée et jusqu’à la fin de l’Ancien Régime, la paroisse a connu un développement économique important, grâce à l’agriculture, la viticulture et surtout la saliculture, la mise en place et l’aménagement des marais salants ayant permis un essor considérable de la production.

De nombreux navires étrangers venaient s’approvisionner en sel dans la rade de Loix, avant de partir pour de longues campagnes de pêche. Au fil des siècles, l’« archipel rétais » a connu de nombreuses invasions et fut le théâtre de multiples affrontements, notamment avec les armées anglaises. La période des guerres de Religion reste également une époque douloureuse. Le 1^er septembre 1574, une expédition royale débarqua dans la fosse de Loix : plusieurs villages furent attaqués et les protestants qui étaient alors nombreux sur l’île furent chassés. En 1622, puis en 1627, les Anglais, venus au secours des Rochelais, subirent une défaite sanglante dans la presqu’île. Le fond de la baie en a conservé pour mémoire le nom de « Fosse aux Anglais ».

Durant le XIX^e siècle, la population s’est considérablement accrue, dépassant très largement le millier d’habitants. Cette densité bien plus importante que sur le continent, s’explique par l’activité liée à la production du sel qui nécessitait une forte main-d’œuvre. Si les Loidais...