18 février 2002 : lancement du premier quotidien gratuit en France (Metro)

Le 18 février 2002 fut celui de la première parution en France d’un journal gratuit, Metro. En France, c’est une première et, rappelez-vous, le lancement de ce « gratuit » ne s’est pas fait sans heurt.

C’était à Marseille et Paris ?
Oui. Dont les rues ont bientôt été jonchées de papiers. 200.000 exemplaires avaient été imprimés au Luxembourg, et transportés par camion. Mais le syndicat CGT du livre ne comptait pas laisser diffuser un journal qui menaçait, selon lui, le métier des ouvriers du livre et les kiosquiers. Certains colporteurs de ces journaux gratuits, dans le métro et dans la rue, sont même molestés.

Ils n’étaient pas les seuls à s’inquiéter
Non. Les journaux traditionnels, payants, déjà bousculés par Internet, s’angoissent eux aussi. Le Monde, dans un édito, fustige ces « pseudo-journaux pour vrai-faux journalistes ». Les journaux payants attaquent cette presse « fast food », qui pratique une sorte de dumping. Bref : levée de bouclier générale.

Mais ça ne va pas freiner la presse gratuite, bien au contraire
Oh non. 20 Minutes arrive quelques semaines plus tard, d’autres suivront. Il faut se souvenir que nous, nous les découvrons à cette époque-là, mais ils existent, et survivent, depuis plusieurs années déjà en Suède, en Suisse ou au Canada entre autres. Metro, par exemple, a été édité en 16 langues ! Aujourd’hui, Metro n’existe plus en France dans sa version papier. Il est relégué au virtuel et s’appelle Metronews. On appelle ça un « pure player », il ne dispose pas de son équivalent physique. Mais enfin ça, c’est une autre histoire...

Franck Ferrand
Europe 1
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