Saint-Floret (Puy-de-Dôme) : un des plus beaux villages de France empreint d’histoire

Située le long de la Couze Pavin (un affluent de l’Allier) entre Issoire et Champeix, la pittoresque commune est blottie dans un creux entre les rochers, et au pied d’un majestueux château des XII^e et XIII^e siècle. À l’intérieur, une fresque en 13 tableaux raconte la célèbre histoire de Tristan et Yseult. Les couleurs originelles sont admirablement conservées.

Sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle
Le petit bourg se compose d’un pont médiéval avec un autel, de nombreuses petites rues et de belles maisons en pierres. Le tout, dans un cadre particulièrement fleuri. La commune se situe sur le tracé des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Sur les hauteurs, le site du Chastel est incontournable avec une église datant du XII^e siècle. Elle renferme une vierge polychrome à l’oiseau et des fresques du XIV^e siècle ornent le chœur. Pour entrer dans l’édifice, il faut marcher sur la dalle du sarcophage d’Athon. Ce seigneur de Saint-Floret, au XIV^e siècle, voulu ainsi être enterré pour expier sa vie de débauche.

Saint-Floret (Puy-de-Dôme)

Juste à côté de l’église, on peut apercevoir un impressionnant ossuaire du XIII^e siècle et un cimetière daté de l’époque carolingienne. Particularité unique, les tombes sont creusées dans le rocher. S’ajoutent une grotte des Fées, un autel celte, une source ferrugineuse et de nombreuses légendes...

Mais l’histoire de cette commune de 280 habitants se poursuit jusqu’au XXe siècle. Fin juin 1944, 50 bombes furent larguées par l’aviation nazie au lendemain de combats du Mont-Mouchet.

« Ici, c’est un petit Oradour-sur-Glane », explique la maire, Maguy Lagarde. « En représailles à un tir contre des officiers, ayant blessé l’un d’eux, il y a eu des morts, des déportés, des fusillés. La population a été durablement marquée par ces événements. La reconstruction de la partie en ruine de la commune n’a débuté qu’en 2009. Les gens ne voulaient pas y toucher. Mais il fallait quand même faire bouger ce patrimoine. Saint-Floret reçoit environ 5 000 visiteurs en été, dont bon nombre d’Anglais ».

C’est l’un des onze plus beaux villages de France en Auvergne, et l’un des quatre du Puy-de-Dôme. Les autres plus beaux villages de France en Auvergne sont : Arlempdes, Blesle, Lavaudieu, Pradelles (Haute-Loire), Charroux (Allier), Montpeyroux, Saint-Saturnin, Usson (Puy-de-Dôme), Salers et Tournemire (Cantal).

Le Progrès