Livre histoire NEUILLY et ses châteaux (Histoire de) par l'abbé Bellanger

L’histoire de Neuilly est exceptionnelle à plus d’un titre : on constate, en effet, à la lecture de l’ouvrage de l’abbé Bellanger, que le sort de la France s’est décidé quatre fois, en soixante ans, sur son territoire. D’abord, en 1795, quand Murat scelle, dans la plaine des Sablons, le destin du futur Napoléon ; ensuite, en 1815, quand le dernier coup de canon de l’épopée impériale est tiré sur le pont de Neuilly ; puis, en 1830, quand « une couronne est placée sur la tête du duc d’Orléans dans les jardins du château » ; enfin, en 1848, quand la dynastie d’Orléans s’abîme définitivement dans le saccage et l’incendie de ce même château. Certes, ces faits, relatés avec un grand luxe de détails dans la monographie présentée ici, ne constituent que des épisodes marquants dans une histoire, très riche et très ancienne, que l’auteur retrace depuis ses origines (Portus Lugniaci) jusqu’au milieu du XIXe siècle, mais ils n’en sont pas moins révélateurs de l’importance de Neuilly à l’époque contemporaine.

Si l’on remonte beaucoup plus avant dans le passé, on remarque que le terroir était habité il y a très longtemps (découverte de vestiges d’une voie romaine, « dans la rue de Villiers », de monnaies, d’armes et de poteries...), que la fondation du monastère de Longchamp par sainte Isabelle, sœur de saint Louis, en 1256, apporta de l’animation et une certaine prospérité au village, que la ferme de l’Esterne (des Ternes) fut fortifiée pendant la guerre de Cent Ans pour faire échec aux bandes armées et que les heures...