Livre histoire SAINT-SAUVEUR-EN-PUISAYE (Essai statistique sur le canton de) par J.-B. Robineau-Desvoidy

Difficile de mesurer l’intérêt et la portée de l’ouvrage du Dr Robineau-Desvoidy, si l’on oublie qu’il a été publié en 1838, entre deux révolutions politiques, à une époque où le catholicisme n’était plus une religion d’État, mais où certains de ses représentants stigmatisaient l’esprit positif et les attendus scientifiques.

Certes, il est question ici du passé de Saint-Sauveur et des autres communes du canton (étude topographique, historique, archéologique et démographique) - non d’une œuvre théologique - mais ce qui caractérise justement la monographie de notre auteur, victime d’une cabale religieuse en raison de ses écrits, c’est qu’il s’agit d’un essai statistique, d’une « histoire de l’homme faite à l’aide de chiffres », donc d’un travail qui vise à montrer Saint-Sauveur et les localités environnantes, dans l’exactitude de leur matérialité. Que la religion chrétienne ait remplacé le druidisme, dans le pays des Cambiovicenses, ne paraît pas le plus important au Dr Robineau-Desvoidy, mais bien l’absence, trop souvent, dans le pays qui nous intéresse, de traces de ces rites anciens ou bien la destruction, par Coligny, du monastère de Moutiers, qui a sombré dans l’impiété : « Vanité des choses humaines ! »

C’est pourquoi il s’efforce, pour Saint-Sauveur, mais aussi pour Moutiers, Sainte-Colombe, Fontenoy, Saints, Treigny, Sougères, Thury, Lainsecq, Sainpuits, Perreuse, de procéder à des relevés topographiques précis, de faire un lien entre les diverses natures de sols, la flore existante et les productions agricoles (vignes sur les coteaux calcaires), de montrer que les noms des localités ne sont pas dus au hasard, mais à une désignation née de l’aspect du pays (Sainpuits, de sain ou cain, salubre et puy, montagne...), que le christianisme a été, dans les faits, l’héritier du paganisme (statue d’Hercule dans l’église de Perreuse) et que légendes et religions ne sont que l’expression d’une aspiration humaine profonde. Quant à l’étude démographique qui constitue le sujet principal de son ouvrage, elle s’appuie essentiellement sur les dates...