MONTALBANAIS (Les) et le Refuge

La scission entre catholiques et protestants qui se traduisit, dans toute la France, par une guerre impitoyable, au cours de la seconde moitié du XVIe siècle, ne se limita pas à cette période particulièrement violente de notre histoire : elle eut des conséquences tout aussi nocives pendant les deux siècles suivants : c’est ainsi que Montauban, bastion du protestantisme, fut plusieurs fois assiégé et ses fortifications rasées en 1629.

Quant aux églises du Refuge, nées avec la Réforme et actives pendant les guerres de religion, mais devenues ensuite presque inexistantes à partir de la promulgation de l’édit de Nantes (1598), elles accueillirent ensuite, après la révocation (1685), de nombreux émigrés, en particulier montalbanais et ce jusqu’à la moitié du XVIIIe siècle. On peut évaluer à plusieurs milliers le nombre des réfugiés des cantons de la région, même si l’auteur n’en recense ici que plus d’un millier, en se référant scrupuleusement aux références d’archives. Cependant, il ne se contente pas d’en dresser la liste, la plus exhaustive et la plus exacte possible, il accompagne chaque nom d’individu, ou de famille, d’une notice biographique (et souvent généalogique) précise, ce qui donne à l’ouvrage toute sa richesse historique.

« M. Bardeau et sa fille, de Montauban, réfugiés en Angleterre pour cause de religion, se trouvaient en 1687 dans la ville de Rye. Le père y mourut en cette même année (certificat signé du curé de la paroisse et du maire de la localité). Sa fille se mit à la broderie pour se procurer assez d’argent pour vivre... » Antoine Palmié et son neveu Michel sont cités comme apothicaires réfugiés dans le Brandebourg après la révocation ; il y avait aussi un Jean Palmié, marchand, qui fonda une famille à Berlin ; un autre Palmié...