PEILLONNEX Le prieuré, la paroisse, la commune

Ancien professeur au collège d’Évian et historien réputé, l’abbé Adrien Gavard a passé de longues années à écumer littéralement les archives (royales, départementales, genevoises, épiscopales, presbytérales, capitulaires, paroissiales, notariales...), avant de rédiger cet ouvrage consacré à Peillonnex qu’il a conçu comme un triptyque : le prieuré, la paroisse et la commune, le tout complété par une quantité impressionnante de documents (31 actes officiels) et un développement passionnant sur la flore du territoire.

Il nous apprend ainsi, après avoir dressé le panorama des lieux (« un site au bel horizon pas encore dépouillé de son charme et de sa poésie rustique ») qu’une maison religieuse y fut fondée très tôt par Gérold, évêque de Genève, une création officialisée par la charte du comte Robert (1012 : dotation et octroi de terres), et que « les chanoines de Peillonnex furent, de très bonne heure, les organisateurs du travail dans la région ».

L’auteur retrace ensuite la longue histoire du prieuré, riche en événements de toute sorte (1340, différends entre le prieur et les communiers de Passy, juridiction d’Abondance et droit de patronage du duc de Savoie, invasion des Bernois en 1589 et « triste état » de l’édifice au XVIIe siècle, exode des religieux le 15 avril 1793...), avant d’effectuer le même travail pour la paroisse : description minutieuse de l’église, culte de...