PRADES. Son histoire, ses coutumes, hauts lieux de l'arrondissement

Deux hommes sont à l’origine de ce remarquable ouvrage consacré à Prades, « la capitale du Conflent » : d’abord un enfant du pays, Jean Ner, qui s’est attaché à « l’étude des vieilles pierres », des anciennes coutumes et des traditions, ensuite, un écrivain, Jean Viallet, Pradéen d’adoption, qui a mis en forme les notes du premier, les enrichissant de son travail personnel.

En suivant les traces de ce guide inspiré, poète et historien, qui, illustrations à l’appui, nous raconte littéralement Prades et son arrondissement, nous pouvons nous offrir un voyage à travers le temps et l’espace dans une région d’exception. L’auteur nous présente, en premier lieu, « la petite ville de Prades, fille de ce Canigou prestigieux que l’on aperçoit depuis les pentes des Cévennes », le site lui-même, celui d’hier et d’aujourd’hui (situation, altitude, limites, superficie). Ensuite, il retrace son histoire, depuis le IXe siècle (première mention de la ville en 843) jusqu’au vote pour la Constitution de la Ve République (28 septembre 1958).

Trois grandes périodes dans cet aperçu historique. Celle qui précéda la Révolution (XIVe et XVe siècles mouvementés...), la tourmente révolutionnaire elle-même (les Espagnols sont à Prades en 1793) et l’époque contemporaine : urbanisme à partir de 1850, épidémies de choléra en 1893-1894 et surtout citation des Pradéens morts pour la France, au nombre de quatre-vingt-seize, en 1918 et de vingt-huit en 1945. Ensuite, Jean Viallet et Jean Ner nous invitent à une très agréable promenade dans...