LA GACILLY Le château et la commune

Il fut un temps où les historiens ne répugnaient pas à être aussi des chroniqueurs, estimant que l’esprit de rigueur n’était pas incompatible avec l’art du récit et la volonté didactique. C’était le cas d’Émile Ducrest de Villeneuve qui, dans cet ouvrage consacré à l’histoire de La Gacilly, fourmillant littéralement de détails sur ce « petit pays », nous entraîne à la découverte du passé de cette attachante localité.

Mêlant habilement l’histoire de Paul, le berger, fils adoptif de la princesse Françoise d’Amboise - qui devint le capitaine du château de La Gacilly et périt dans un incendie - au destin de la châtellenie et évoquant l’antiquité des lieux (gauloise, puis romaine), ainsi que les rois et les ducs bretons, les combats contre les Normands qui ravagèrent La Gacilly, puis contre les Anglais et les Français, il fait de ce récit un drame simple et poignant et une grande épopée guerrière.

Sans oublier les coutumes locales (fêtes enfantines et « jeu terrible de la soule », le vainqueur boitant bien bas et se plaignant bien haut), l’auteur souligne aussi une date majeure dans l’histoire de la Bretagne, l’année 1532, qui fait de cette région au passé riche et mouvementé, une simple province du royaume de France, « dernier anneau de cette chaîne qui remontait aux invasions franques, normandes ou saxonnes ». Pourtant, La Gacilly...