MONTFAUCON et ses trois paroisses (Recherches historiques sur)

Pour les amoureux de l’histoire et de Montfaucon, cette belle ville du Maine-et-Loire demeure avant tout, avec Macaire, « le chef-lieu d’une division commandée, en 1793, par Louis Monnier », le compagnon d’armes de Stofflet, et le théâtre d’un impitoyable massacre d’hommes, de femmes et d’enfants, perpétré en janvier 1794 par les soldats du général Cordelier.

Si l’on ajoute à cela le pillage et l’incendie de la cité, qui eurent lieu aussi à Saint-Crespin, Tillières et Geste, on conçoit que ces lieux aient été marqués par le souvenir de ces événements terribles, à tout jamais. Cependant, dans l’ouvrage qu’il a consacré à Montfaucon, l’abbé Hautreux ne s’étend pas plus qu’il ne convient sur cette période tragique de l’histoire de la cité. Il fait revivre le passé de la ville dans sa totalité, depuis les origines (gauloise et romaine) jusqu’au début du XIXe siècle (messe militaire en 1815), en passant par la christianisation (Ve siècle), les invasions des Normands (IXe siècle) et l’érection, par Foulques Nerra, comte d’Anjou, du château de Montfaucon au siècle suivant.

En réalité, la plus grande partie de sa monographie traite des trois paroisses de la ville : Notre-Dame, Saint-Jean et Saint-Jacques. Celles-ci furent, en effet, comme le prieuré fondé par le même Foulques Nerra, au cœur même de la vie au quotidien de Montfaucon ; la première ayant été la paroisse de l’agglomération primitive et organisée autour d’une église...