LESNEVEN, LE FOLGOËT et les alentours (Histoire anecdotique de)

Ville longtemps seigneuriale ou féodale, Lesneven, avec son château fort, ses murailles crénelées, ses larges douves, ses chevaliers bardés de fer, fut durant de longs siècles la vraie citadelle et la « reine du Léon ». Au Xe siècle, lorsque s’ouvrit l’ère des grandes invasions normandes, un combat homérique eut lieu aux portes de la ville. La grande bataille de Run-Even dite aussi de Plouider ou de Kerlouan (937), relatée par nombre d’historiens, fut remportée par le comte d’Even grâce, raconte la tradition populaire, à l’ermite Goulven qui, par un effort suprême de volonté, tint pendant toute l’action les bras tendus au ciel.

Tous les seigneurs de Lesneven ne s’accordèrent pas aussi bien avec les hommes de foi. Jehan Marhec, « l’Attila lesnevien », le « Monstre du Folgoët », autoritaire et cruel, menteur et ivrogne, vindicatif et hypocrite, spadassin et voleur, libertin et assassin, fut l’objet de trois excommunications successives pour avoir traîné par les cheveux, foulé aux pieds, blessé ou mutilé trois prêtres sans défense. Nul ne fut épargné par ses brutalités, ni les femmes, ni les gens de justice, ni les gentilshommes ni même la garde de François Ier. Son fidèle cheval, dit-on, pris de langueur, se laissa mourir de faim quand ce criminel endurci fut exécuté.

En 1163, Henri II, roi d’Angleterre, s’empara de Lesneven et détruisit l’antique château. Un peu moins de deux siècles plus tard, en 1342, la ville tomba entre les mains des partisans de Montfort et le château fut rasé pour la deuxième fois. La région lesnevienne était devenue un champ de carnage et d’horreur, lorsque la vieille cité du comte Even, excédée par les cruautés anglaises, donna le signal de l’insurrection générale...