12 juin 1803 : mort du philologue Richard Brunck

Richard-François-Philippe Brunck, philologue célèbre, membre associé de l’Académie des Inscriptions et depuis membre de l’Institut, était né à Strasbourg en 1729, et est mort dans cette-ville. Il possédait au suprême degré le sentiment des beautés délicates de la langue grecque : il les admirait avec enthousiasme, et ne voulait attribuer qu’à la négligence des copistes les défauts dont il était forcé de convenir. Sa critique éclairée par une érudition immense, le conduisit souvent à restituer des vers tronqués ou estropiés, avec une audace presque toujours heureuse. On recherchera toujours les éditions des auteurs grecs et latins que ce savant a publiées, et parmi lesquelles on distingue surtout les Œuvres de Sophocle, d’Aristophane et de Plaute.

Brunck n’avait encore perdu aucune faculté ni physique ni intellectuelle, lorsque tout à coup il abandonna les études qui avaient fait l’occupation et le charme de sa vie ; il ne voulut plus jeter un coup d’œil sur ses livres : son dégoût alla si loin qu’il ne prit pas le plus léger intérêt à la découverte d’un manuscrit d’Aristophane, qui confirmait la plupart de ses remarques et de ses conjectures les plus hardies.