18 décembre 1799 : mort de l’acteur Pierre-Louis Préville

Pierre-Louis Dubus de Préville, le plus grand acteur comique qui ait paru sur la scène française , était né à Paris en 1721. Il fut d’abord destinée l’état ecclésiastique. Ayant fui la maison paternelle pour des étourderies, il fut obligé, pendant quelque temps, de servir d’aide à des maçons, et de s’engager ensuite dans une troupe de comédiens de campagne. Il joua successivement à Strasbourg, à Dijon, à Rouen, et fut ensuite directeur du spectacle de Lyon.

Il débuta, sur le théâtre de la Comédie Française, le 20 septembre 1753, et fit, pendant trente-trois ans, les délices de la capitale. Il excellait, surtout, dans le Mercure Galant, dans Turcaret, dans Sosie, dans Figaro, dans le Bourru bienfaisant, etc. Il quitta le théâtre en 1786, et y reparut en 1792, pour venir au secours de ses camarades ruinés par les événements politiques.

Quelque temps après, son esprit s’affaiblit, et il se retira chez sa fille aînée, à Beauvais, où il mourut aveugle. Préville avait épousé mademoiselle Drouin, qui jouait la comédie avec beaucoup de naturel et d’esprit.