3 juillet 1795 : mort d'Antonio de Ulloa, voyageur

Comme voyageur, marin et administrateur, Don Antonio de Ulloa fut un des hommes qui, dans le dernier siècle, contribuèrent le plus puissamment à la gloire de l’Espagne. Ne à Séville, le 12 janvier 1716, d’une famille distinguée au service maritime, il embrassa la même carrière, et s’y fit bientôt connaître par de rapides progrès.

Vers 1734, il fut chargé de la fameuse expédition concertée entre la France et l’Espagne, et dont la mission, confiée aux La Condamine, Bouguer et autres, avait pour but de déterminer la figure de la terre. Il resta lui-même à Quito jusqu’en 1744. De retour en Europe , il en visita les différents royaumes, d’après l’ordre de son souverain, pour y recueillir des notions exactes sur l’économie politique, notions qu’ensuite il appliqua utilement à la prospérité de sa patrie. C’est lui qui acheva les grands canaux et bassins du Ferrol et de Carthagène ; et l’exploitation des mines célèbres de mercure, situées au Pérou, reprit, par ses soins, une nouvelle vie.

En 1755, il retourna pour la seconde fois en Amérique ; et lorsqu’il en revint, en 1767, il fut nommé directeur général de la marine espagnole. Doué d’un zèle infatigable pour l’amélioration des manufactures et le progrès des sciences et des arts dans son pays, il a laissé des ouvrages qui attestent le haut degré d’instruction et d’expérience auquel il s’était élevé. Les principaux de ces ouvrages ont pour titre : Relacion historica del viage a la America meridional, et Noticias americanas. L’un et l’autre ont été traduits en plusieurs langues.