Au royaume des aveugles les borgnes sont rois

Entouré de personnes ignorantes ou stupides, un individu doué d’un maigre savoir ou d’une maigre intelligence fait figure de génie

Le texte exact ne porte pas au royaume des aveugles, etc., mais bien au pays des aveugles, etc., et la substitution qu’on fait du mot royaume au mot pays est une faute qui détruit le sel de ce proverbe traduit du grec par les Latins dans les termes suivants : in regione caecorum rex est luscus, mot à mot en français : au pays des aveugles, roi est le borgne.

Notre proverbe s’adresse aux gens d’un médiocre savoir que les ignorants admirent. Il est susceptible de l’application la plus fréquente, car on ne voit partout que des louches d’intelligence, des borgnes d’esprit ou des demi-savants dont la renommée extraordinairement surfaite s’accroît et se propage en proportion de l’imbécillité du public aveugle qui la proclame.

On pourrait leur appliquer aussi le dicton, non moins spirituel qu’original : ils ont étudié pour être bêtes, ou le mot de Rabelais sur les précepteurs de Gargantua : "leur sçavoir n’est que besterie. »

Ce proverbe est très ancien ; on le rencontre chez presque tous les peuples, même chez les Orientaux, exprimé de la même façon.