PRADELLES (NOTRE-DAME-DE). Les fêtes du couronnement

Le couronnement solennel de Notre-Dame de Pradelles, par Mgr Le Breton, délégué de Sa Sainteté Pie IX, qui eut lieu le 18 juillet 1869, dans le chef-lieu de canton, après la restauration de la chapelle, donna lieu à une fête d’un éclat particulier en présence de 25 000 personnes.

Cet événement de caractère profondément religieux, qui n’avait pu se dérouler qu’avec la participation active de tous les fidèles de la paroisse et de beaucoup d’autres hommes et femmes de bonne volonté est superbement retracé ici par Charles Calemard de la Fayette ; non seulement dans tous ses aspects grandioses - salve d’artillerie à trois heures du matin, affluence sur les routes du Puy, d’Aubenas, de Langogne (...) de chars, de voitures, de charrettes, onze arcs de triomphe dans l’enceinte de la cité, oriflammes, banderoles, emblèmes et guirlandes sur les maisons, avec des couleurs différentes selon les quartiers... - mais il est aussi intégré à l’histoire de la ville depuis les origines jusqu’à l’époque contemporaine.

L’exception de facto de cette apothéose de la foi ne fut pas, en effet, une singularité glorieuse dans la belle cité du département de la Haute-Loire, mais l’aboutissement éclatant d’une histoire très ancienne. Aussi l’auteur, avant de faire le récit, vivant, coloré, foisonnant de détails pittoresques, de ce jour mémorable, doit-il guider les lecteurs dans leur découverte...