SOULAC-SUR-MER d'après textes et preuves

Le titre retenu par Bernard Saint-Jours pour son ouvrage Soulac d’après textes et preuves est une illustration parfaite du travail qu’il a accompli. Ici, pas de lyrisme facile sur ce site superbe, très fréquenté aujourd’hui, mais une étude passionnante des lieux, depuis les origines jusqu’à l’époque contemporaine, basée sur des documents officiels. À l’aide de gravures et de cartes (Profil de dunes au Gurp, Tour de Cordouan, Soulac en 1700-1708...), l’auteur, qui a trouvé « le fil de conduite à travers le dédale des archives », a fait revivre le passé de Soulac-sur-Mer dans ses aspects essentiels. Il décrit d’abord l’évolution du terroir, géologique et géographique, végétale et architecturale (quid de Noviomagus ?), en établissant des distinctions précises entre les traditions, les légendes et la vérité des faits. Ensuite, après avoir fait le tour des données étymologiques sur le nom de la cité, il évoque les chartes de donation, le territoire de Soulac au Xe siècle et le port de Sainte-Marie de Soulac.

Il recense aussi tous les faits ayant trait aux titres de propriété du
territoire et aux oppositions qu’ils firent naître entre les prieurs de Sainte-Croix et les autorités épiscopales, mais aussi entre les seigneurs de Lesparre et la population, qui fut affranchie des droits de servage dès le début du XIVe siècle, mais ne prospéra guère, par la suite, du fait des dévastations guerrières (1406, 1438, 1467, 1532, 1622...) Bernard Saint-Jours, étudiant par ailleurs Soulac intra-muros, cite les noms...