SAINT-MACAIRE (Histoire de)

« Le donjon, ou plutôt, la moitié du donjon qui était restée debout résista à plusieurs tentatives de démolition. Elle dut à la fin s’écrouler par l’action puissante de la poudre au mois de février 1837. La sape et la mine en vinrent alors à bout et un hardi maçon l’abattit presque en un seul bloc », écrit M. Virac dans son ouvrage qui parut en 1890. Le passé des monuments de Saint-Macaire devait rester présent aux habitants ; il fallait l’exhumer.

Le château, dont la construction est antérieure au XIe siècle, fut démoli sur les ordres de Richelieu en 1627, pour s’écrouler en 1837.
La chapelle Saint-Laurent, remplacée en 1027 par l’église Saint-Sauveur, contenait les reliques de saint Macaire ; nombre de ses autels furent saccagés par les huguenots en 1562. Monument magnifique, elle fut visitée par Henri III, roi d’Angleterre, et Louis XI, roi de France. L’auteur la décrit minutieusement, travée par travée, voûte par voûte.
L’Hôtel de Ville, ou l’hôtel commun, fut créé en 1593 ; avant, les assemblées se déroulaient dans les chapelles de l’église Saint-Sauveur. Un nouvel hôtel de ville fut inauguré en 1867.

Les couvents tenaient un rôle important à Saint-Macaire : le 7 avril 1608, les jurats de la ville décidèrent que les Ursulines seraient chargées de l’éducation des jeunes filles. Le 1451, le comte d’Armagnac conclut la capitulation de Sauveterre...