VALENCE (Annales valentinoises)

Les travaux consacrés à l’histoire de Valence ne manquent pas, depuis la notice de Claude Rogier, intitulée Description de Valence (1572) jusqu’aux nombreux articles parus dans le Bulletin de la Société d’archéologie de la Drôme, en passant par le Guide valentinois de l’abbé Jouve (1853), mais l’ouvrage de référence sur le sujet, narration précise de tous les faits qui ont marqué le passé de la capitale du département de la Drôme, de 587 avant J.-C. jusqu’en 1800, demeure les Annales valentinoises, de Marius Villard : ce récit, tiré des archives municipales et départementales, des minutes des notaires et de sources diverses, nous fait connaître, en effet, vingt-trois siècles du passé antique, médiéval, moderne et contemporain de Valence, autrefois Valentia Segovellaunorum, puis Valentia colonia Julia, localité « importante et bien décorée », dès le Ier siècle, et de sa région.

On y trouve des événements aussi surprenants que le passage dans le pays d’Annibal (218 avant J.-C.), avec ses éléphants, la rutilante légion carthaginoise à cheval et son armée cosmopolite et des indications aussi sèches que la date d’érection de la colonne milliaire dite de La Paillasse en 147 (après J.-C.).

Bien d’autres personnages célèbres se sont arrêtés à Valence : l’empereur Aurélien en janvier de l’année 275, Constantin en 408, des membres du haut clergé lors des conciles qui se tinrent dans la cité...