PÉRIGUEUX (Vieilles demeures des environs de)

Passionné par le Périgord auquel il a consacré plusieurs livres qui ont fait date, Jean Secret s’attache ici à nous faire partager son amour pour les vieilles demeures (hôtelleries, gentilhommières, manoirs ou châteaux, rendez-vous de chasse, solides maisons bourgeoises ou logis « de peu d’apparences »), qui se trouvent dans la banlieue de Périgueux.

Il s’agit de plus de soixante-dix propriétés qui possèdent toutes une histoire et bien des singularités que sauront à coup sûr apprécier tous les amoureux du passé. Décrivant par le menu ces édifices et leurs particularités, l’auteur n’oublie pas de relater aussi les faits importants qui leur sont liés : c’est l’un des possesseurs de Barreyroux, par exemple, « un charmant manoir de la commune de Boulazac, rectangle très simple, à un étage, orienté est-ouest, ensemble en bel appareil régulier, coiffé d’un toit à la Mansard », un dénommé Martial Morras, qui fut le héros de la résistance municipale (en 1715) contre l’intendant de Guyenne, M. de Gourson ; quant à la demeure de Chevrier, à Coulounieix, construite au début du XVIIe siècle par des bourgeois du nom de Minard qui blasonnaient (« Qui leur a composé ce blason où le lion est tenu par la peau du col comme un vulgaire conil ? »), elle passe pour avoir abrité Gambetta lors de son voyage à Périgueux.

Parfois, c’est un destin national brillant qui est évoqué : celui des La Roche-Aymon qui firent restaurer Le Breuil (au XVIIe siècle), gentilhommière « à un étage, avec un toit de tuiles rousses, aux proportions excellentes et au volume harmonieux »...