SAINT-SORNIN, NIEULLE, BROUE et « LES ISLES DE MARENNES »

Persuadés qu’il n’y avait rien de plus stimulant, et de plus réconfortant pour l’esprit, que la restitution du passé sous toutes ses formes dans les périodes de bouleversements sociaux et politiques, l’abbé Gélézeau et E. Tauzin consacrèrent cet ouvrage, à la fin du XIXe siècle, à la superbe région de Saint-Sornin, Nieulle, Marennes (...), dont l’histoire est riche et passionnante et le terroir magnifiquement partagé entre la végétation et l’eau.

Cette plongée dans le monde d’autrefois ne leur permit pas seulement de « reconstruire, à l’aide des souvenirs et par la seule inspection des lieux l’ancien archipel dont les limites se reconnaissent encore parfaitement » ou d’évoquer l’exploitation des carrières dites « de l’Enfer » qui servirent à bâtir Brouage ; elle les conduisit aussi à faire revivre toute cette contrée, habitée avant la conquête romaine (tumulus de la Mauvinière), d’abord des origines à l’an 1047 - et ils rappellent que, selon Ausone, les huîtres de ce pays étaient servies à la « table des Césars » - et ensuite de 1047 à 1351, ère de prospérité sur ces terres, avant la guerre de Cent Ans (prieuré-seigneurie de Saint-Sornin, 1047-1351).

Les violences dues à l’interminable conflit qui opposa la France à l’Angleterre aux XIVe et XVe siècles (siège de Broue par du Guesclin en 1372), auxquelles s’ajoutèrent « les troubles causés au prieuré par les seigneurs de Marennes, depuis 1351 jusqu’en 1500 » et les guerres de religion...