CONFOLENTAISE (Histoire). Les Quarante-Huitards

Plus de dix ans avant la révolution de 1848, « la tempête des idées » souffle dans la cité charentaise : dès 1837, Sire fonde le Journal de Confolens, qui paraîtra toujours un siècle plus tard, le jeune Babaud-Laribière, dans un Petit Courrier, réclame l’ouverture d’un théâtre (une idée qui prendra corps au début du XXe siècle) et les problèmes sociaux sont débattus partout, d’autant qu’une « nuée de pauvres » envahit la ville.

Les événements parisiens de février et de juin 1848 auront une incidence considérable dans le département de la Charente et plus particulièrement sur les Confolentais et c’est cette période à la fois exaltante et troublée (de 1848 au 2 décembre 1851) qui est relatée ici en détail, dans les chapitres intitulés La révolution de février, puis La République-Éclair, La vie municipale (misère publique, retards dans le versement des subventions, enseignement primaire et collège...) et Villechaise, asile de la liberté, la terre de Babaud-Laribière.

Mais outre ce récit riche en anecdotes (un complot imaginaire à Confolens), en personnalités marquantes (Rateau, de Chamborant, Bellanger, Pougeard...) et en faits politiques majeurs dans l’histoire de la ville (l’offensive des partis démocratiques), les conséquences multiples de l’action des quarante-huitards sont, elles aussi prises en compte : action policière en Charente, Babaud-Larivière et le père de l’auteur...