VILLEFRANCHE-DE-ROUERGUE (Annales de)

Après un texte consacré aux « usages, coutumes, libertés, franchises... accordés en divers temps aux consuls et habitants de Villefranche », puis un Préambule, traitant des « singularités et privilèges considérables » de la cité et enfin un Avant-propos d’histoire générale, l’auteur en vient aux annales et chroniques proprement dites qui nous conduisent, dans ce tome I, de l’année 1252 (celle de la fondation de la ville) jusqu’en 1560, au moment où Jean de Chevery commençait à prêcher « les erreurs de Calvin dans la présente Villefranche ».

Entre ces deux dates, plus de trois siècles d’événements intra-muros caractérisés par leur richesse et leur diversité : en 1278, des conventions sont passées entre les consuls et les bouchers (achat, vente, débit, taxe, contentieux de toute sorte...) et leur statut officiel est confirmé trois ans plus tard ; en 1323, les consuls obtiennent du roi Charles IV le droit d’exercer la justice civile et criminelle avec le bailli et en 1327, la construction de l’église, commencée en 1260 et interrompue par les guerres de Guyenne, peut reprendre et le petit clocher est édifié...