CHAUNY (Les anciennes rues de)

Rien n’est plus émouvant qu’une excursion dans les rues du passé ; surtout quand la ville choisie est Chauny, une localité à l’histoire riche et tumultueuse, et le guide un historien et archéologue éprouvé, comme Charles Bréard, capable de redonner vie à ces « objets inanimés » - remparts, maisons, bâtiments divers, édifices et jardins - qui ont « une âme », et aux voies de communication qui les relient, irriguant ce gigantesque organisme qu’est une cité en activité. Car l’agglomération d’hier ne ressemble pas à celle d’aujourd’hui et en marchant sur les traces de l’auteur de ce livre, nous allons de découvertes en surprises.

En partant de la rue de l’Arc, nous constatons que les Chaunois pratiquaient le noble sport dès le XIVe siècle et que la compagnie des archers se faisait précéder dans toutes ses manifestations publiques par un personnage représentant Tout le Monde, le vacher légendaire - « solitaire et rêveur, il gardait les troupeaux » - qui jouissait d’une grande réputation dans toute la Picardie. Un peu plus loin, nous nous arrêtons rue de la Burie, qui tire son nom des blanchisseries de toiles établies dans son voisinage, la petite Burie passant pour l’une des plus belles de France, tant pour le travail qui s’y effectuait que pour la beauté de ses bâtiments et de ses prés. Nous ne pouvons éviter la rue de la Chaussée, fille du chemin antique venant de Soissons et de Coucy, qui a suivi les agrandissements de Chauny et qui rencontre plusieurs cours d’eau...