CHAUNY (Histoire populaire de) et de ses environs

L’abbé Jules Caron, ancien curé d’Autreville, « premier village que le voyageur rencontre sur son chemin en allant de Chauny à Coucy », est l’auteur de travaux qui ont fait date sur la ville de l’ancien Vermandois, citée autrefois sous les appellations de Calni (1155) et Chauni (1182). Ce qu’il nous propose ici, c’est à la fois un sésame historique de la cité, née sur les ruines de l’antique Condren, et un véritable guide touristique consacré à Chauny et sa région, base de départ pour de nombreuses excursions.

Le passé de la localité est retracé dans sa turbulence guerrière, du Ve siècle (grandes invasions) à la guerre de 1870 (occupation prussienne), en passant par les combats contre les Anglais (1471), les Espagnols (XVIe siècle), « les guerres incessantes du XVIIe siècle et l’irruption des Cosaques (1814). C’est ensuite un panorama général du terroir qui est dressé (« Chauny, point central d’une région des plus agréables »), avec ses cours d’eau, ses rues, ses ruelles, ses places et ses impasses...

Les « désastres publics » (météorologiques et épidémiques) sont évoqués, ainsi que les coutumes locales (« la ville est sans cesse en liesse ») et les célèbres manufactures...