AUTREMENCOURT. La seigneurie, le village et les environs

Capitale de la monographie historique, le village d’Autremencourt est bien connu des lecteurs de notre pays, surtout à ce titre. A travers les ouvrages publiés dans la collection Monographies des villes et villages de France, son nom sonne haut et fort : il renvoie à une France profonde qui cultive ses traditions, sans pour autant bouder la modernité. Et c’est bien ainsi que la localité apparaît, en ce début du 3e millénaire, dans une cohabitation harmonieuse entre le présent et le passé. Il fallait donc que ce village-creuset de l’histoire locale eût, lui aussi, sa monographie.

C’est chose faite aujourd’hui. Certes, et l’auteur le reconnaît lui-même, le sujet est loin d’être épuisé, mais des origines lointaines (Austremundi cortis ou Ultra montem cortis) à l’année 2002, des jalons historiques ont été posés : de la forêt sans miséricorde, qui recouvrait toute la région jadis, au Laonnois à prédominance agricole de notre XXIe siècle, que de chemin parcouru !

Des tessons de poteries, des tuiles romaines et des médailles à l’effigie des empereurs ont été découverts au lieu-dit des Jardins de Certeau sur le territoire d’Autremencourt, mais le nom de la localité (Ostremoncourt) n’est cité, pour la première fois, qu’en 1018, dans une charte d’Adalbéron et c’est au XIIe siècle que le premier seigneur des lieux, Renaud de Bidane, apparaît. Lui succèderont Bernard, puis ses fils, Raoul, qui entrera en conflit avec les moines de l’abbaye de Saint-Martin et Thomas qui vivra une épopée guerrière, très loin de la Picardie, dans la forteresse grecque de Salona. C’est le pionnier d’une lignée seigneuriale...