Situation géographique de la Haute-Saône

Le département de la Haute-Saône doit son nom à sa situation sur le cours supérieur d’une grande rivière, la Saône : cependant cette rivière n’y prend pas sa source, mais elle est encore bien faible quand elle entre sur son territoire.

Il a été formé, en 1790, de la portion septentrionale de la Franche-Comté, l’une des provinces qui constituaient alors la France. Il est situé dans la région nord-est de la France, et fort près de nos frontières : il n’est séparé de la Suisse que par le Territoire de Belfort ou par le département du Doubs. Sa limite occidentale est à 310 kilomètres de Paris en ligne droite. Il est traversé à peu près à mi-chemin de Vesoul à Lure, par le 4e degré de longitude E. du méridien de Paris ; et tout à fait au nord, sur la frontière du département des Vosges, par le 48e degré de latitude septentrionale, qui, en France, passe également près des villes de Chaumont, d’Orléans, du Mans, de Rennes et de Quimper. Il est donc un peu plus rapproché du Pôle que de l’Équateur.

Le département de la Haute-Saône est borné : au nord, par le département des Vosges ; à l’est, par le Territoire de Belfort ; au sud, par les départements du Doubs et du Jura ; à l’ouest, par ceux de la Côte-d’Or et de la Haute-Marne. Ses frontières sont naturelles ou artificielles, c’est-à-dire marquées par des obstacles naturels, tels que montagnes ou rivières, ou tracées à travers champs par des lignes conventionnelles. Ses plus longues limites naturelles sont : au nord-est, une chaîne assez élevée des Vosges qui le sépare du département des Vosges et du Territoire de Belfort sur environ 40 kilomètres, et au sud, le cours de l’Ognon, qui le sépare du département du Doubs, puis de celui du Jura, sur une centaine au moins de kilomètres (détours de la rivière compris), depuis Chassey-lès-Montbozon jusqu’au confluent de la Saône : toutefois, sur ce long trajet, il y a des portions de vallées où le lit de l’Ognon ne sert pas de limite entre le territoire de la Haute-Saône et les territoires limitrophes.

Sa superficie est de 553 992 hectares : sous ce rapport, c’est le 69^e département. Sa plus grande longueur - du nord-est au sud-ouest, du Ballon de Servance (aux sources de l’Ognon) jusqu’au confluent de l’Ognon et de la Saône - est d’environ 115 kilomètres ; sa largeur, dans le sens opposé, varie entre 40 ou 45 kilomètres sous les méridiens de Gray et de Lure, et 75 ou 80 kilomètres un peu à l’ouest de Vesoul ; enfin le pourtour du territoire, qui ressemble un peu à un ovale irrégulier, est de 350 à 360 kilomètres, en ne tenant pas compte des sinuosités secondaires.