VAL SUZON (Le) Un territoire très protégé aux portes de Dijon

Jacques Barré de Clairavaux a depuis longtemps succombé aux charmes du Val Suzon dont le massif forestier a fait l’objet d’un classement « Forêt d’exception » en octobre 2016, confortant le dicton local « Qui ne connaît Val Suzon, du paradis n’a rien vu de bon ». La région se présente comme une immense table inclinée d’ouest en est, de l’Auxois aux plaines de la Saône.

À l’ère secondaire, le territoire était recouvert par la mer. De cette époque, le site compte pas moins d’une soixantaine de grottes, gouffres et abris sous roches. Les vestiges des Châtelets préhistoriques, éperons rocheux barrés vers l’intérieur des terres par des murets et des fossés taillés dans le roc, servaient sans doute durant le premier âge du fer de refuge à la population qui vivait déjà de l’agriculture et de l’élevage.

La grotte de Contard, sur la commune de Plombières-les-Dijon, découverte vraisemblablement au XVIII^e siècle mais réellement explorée en 1815 et 1833, en est un des plus beaux exemples. Plus tard, le vallon resta un point de passage du bassin de la Seine à celui du Rhône, même s’il fut délaissé par les routes royales.

Le village de Val-Suzon, comme celui de Saint-Seine-l’Abbaye, devinrent des relais très fréquentés avant l’avènement du chemin de fer. Gravir les durs lacets menant vers le plateau nécessitait de nombreux chevaux. Les aubergistes, les artisans palefreniers, mais aussi le personnel de la forge, qui fondait le fer « récolté » sur le plateau, formaient alors un petit monde vivant et actif. À celui-ci s’ajoutaient les habitants des...