On montre Louis-Dominique Cartouche chevauchant sur les grands chemins de France à la tête de ses hommes. Tous les vols importants commis à son époque à Paris et en province lui sont attribués. Certains ont même accusé Philippe d’Orléans de lui être affilié et de remplir les caisses de l’État grâce à lui.

Cartouche est-il un voleur de grand chemin ? Les brigands qui écument les régions sont-ils sous ses ordres ? Car Cartouche n’était pas seul : d’autres bandits sévissaient, tels Jacques Pellissier, le plus connu d’entre eux, ou encore Tiby, Nivet et Langlade.

Cartouche et les voleurs de grand chemin, par Guy Peillon. Éditions Jourdan

Grâce aux documents d’archives, l’auteur fait le point sur ces bandits qui écumaient les routes de France durant le XVIII^e siècle. Détaillant les différentes attaques de diligences ayant eu lieu à cette époque, c’est avec une grande précision qu’il fixera les liens entre les différents bandits de l’époque, qu’ils soient sous les ordres de Cartouche ou non.

Si Cartouche est exécuté en 1721, les procédures contre ses complices sont activement poursuivies jusqu’en 1724. D’autres affaires postérieures à sa mort sont donc aussi évoquées dans cet ouvrage.

Passionné d’Histoire et plus particulière d’Histoire du banditisme, Guy Peillon consacre une partie de ses écrits aux bandits de grand chemin. Il est, entre autres, l’auteur des Destins de contrebandiers (Éditions du Roure, 2012) et Sur les traces de Louis Mandrin (Éditions Bellier, 2006).

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