BREST en 100 dates

Brest de sa fondation à nos jours. Jusqu’à la fin du Moyen Age, Brest se limite à une rade exceptionnelle et une forteresse inexpugnable. La ville et le château ne font qu’un. La véritable naissance de la cité est beaucoup plus récente, après le rattachement de la Bretagne à la France, lorsque Richelieu puis Colbert aspirent à doter le royaume d’une grande et puissante marine de guerre.

Dès lors démarre l’expansion de cette ville artificielle, créée par la volonté de l’État français et tributaire en permanence de ses volontés, de ses ambitions, de ses caprices. L’histoire de Brest est, par conséquent, une succession de hauts et de bas, de périodes très dynamiques succédant à des périodes de calme, voire d’atonie, qui correspondent approximativement à la politique étrangère de la nation. Comme le souligne assez justement l’ingénieur des Ponts et Chaussées Besnard en 1784 : « La guerre est le seul temps où Brest fleurisse. »

Pourtant, depuis le XIXe siècle, les autorités municipales qui pâtissent de cette dépendance tentent de trouver des solutions émancipatrices en développant des activités civiles.

Les cent dates sélectionnées dans ce livre reflètent cette histoire en dents de scie et la capacité de Brest à toujours aller de l’avant quelle que soit l’adversité. Des dates essentielles, mais également des dates plus subjectives ou plus anecdotiques, qui permettent de mieux comprendre cette évolution et de mieux appréhender la personnalité d’une ville complexe.