YONNE (Département de l')

Pour le centenaire de la mort de Maximilien Quantin, nous nous devions de rendre hommage à ce chercheur éminent du XIXe siècle, archiviste estimé, auteur de nombreux travaux qui firent beaucoup pour la renaissance des études historiques dans la contrée. « La tâche qu’il a accomplie est immense, soit au sein du service dont il avait la responsabilité, soit au sein de la Société des Sciences, dont il fut un membre très actif et l’un des vice-présidents », écrit M. Rocher dans sa préface à la présente édition.

Un méticuleux travail de recherche a été effectué dans chacune des 450 communes du département, sans oublier les hameaux, les écarts, pour nous faire redécouvrir les monuments et les sites, témoins des époques lointaines. Mais M. Quantin ne s’est pas contenté d’accomplir ce premier et important travail. Il a étayé ses notices par des fragments puisés aux sources de l’histoire, où resurgissent les détails oubliés du passé des villes et des villages : faits marquants, figures illustres ou personnages qui tissèrent la trame des événements, légendes et souvenirs transmis par les chroniques.

Canton par canton, commune après commune, nous redécouvrons les nombreux vestiges des premières civilisations : les tombelles celtiques de la montagne de Bois-Renaud près de Quenne, découvertes en 1864, ou bien la voie romaine d’Agrippa, dont on retrouve les traces en plusieurs lieux du département.

Nous apprenons que l’attaque de Joigny par les troupes anglaises fut repoussée par les habitants, en 1429. L’auteur fait revivre les personnages prestigieux, tel Colbert qui possédait une maison à Monéteau, où son agent présidait au chargement sur bateaux des draps expédiés par les manufactures de Seignelay. Il donne l’historique des lieux les plus célèbres...