9 juin 1348 : le pape Clément VI achète la ville d’Avignon

Par un contrat du 9 juin 1348, le pape Clément VI achète de Jeanne, reine de Sicile, la ville d’Avignon avec ses faubourgs, son territoire et ses confins, pour la somme de quatre-vingt mille florins. Les papes possédaient déjà le Comté-Venaissin, par le don que leur en avait fait Philippe le Hardi dans son entrevue à Lyon avec Grégoire X.

Dès l’année 1308, le pape Clément V avait transféré le Saint-Siège de Rome à Avignon ; il y resta jusqu’en 1376, que Grégoire XI (le dernier pape qui ait été français) en partit pour retourner à Rome, où il arriva en 1377, et le Saint-Siège y est toujours resté depuis. Toutes les fois que les rois de France étaient mécontents de la cour de Rome, ils étaient dans l’usage de se saisir d’Avignon et du Comtat-Venaissin.

Louis XIV s’en empara deux fois, l’une en 1662, du temps du pape Alexandre VII, et l’autre en 1688, sous le pontificat d’Innocent XI ; Louis XV s’en empara également le 11 juin 1768. Enfin le comtat a été réuni à la France en 1791, et forme aujourd’hui le département du Vaucluse.