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Fesse-mathieu. L'étymologie des mots de la langue française. Origine, racines

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Savoir : Mots, Locutions
L’étymologie de mots et l’origine de locutions de la langue française. Racines, évolution de locutions et mots usuels ou méconnus
Fesse-mathieu
Publié / Mis à jour le vendredi 1er mars 2013, par Redaction
 
 
Temps de lecture estimé : 1 mn
 
 
 
Avare, usurier

Le Duchat pense que cette dénomination est venue par corruption de feste-Mathieu, c’est-à-dire fête-Mathieu, parce que saint Mathieu, qui était publicain (percepteur des impôts), ou, suivant l’expression de l’Évangile, sedebat in telonio, est fêté par les collecteurs, les financiers et les prêteurs à intérêt, auxquels il a été donné pour patron.

Saint Matthieu

Saint Matthieu

Le même motif, ajoute cet auteur, a fait dire Enrichir saint Mathieu pour signifier Faire gagner les usuriers, comme on le voit dans ces deux vers de Joachim du Bellay :

Et puis mettre tout en gage
Pour enrichir saint Mathieu.

On trouve, dans le Glossaire de la langue romane, le terme de fesse-maille dans le sens de vilain, avare. Le peuple désigne par celui de fesse-pinte un intrépide buveur, un ivrogne ; ce qui s’explique très bien de la même manière que fesse-mathieu.

Quelques étymologistes prétendent que fesse-mathieu est une abréviation corrompue de il fait le Mathieu, ou il fait comme saint Mathieu ; quelques autres veulent qu’il soit venu de face à Mathieu, face ou mine d’usurier.

Mais l’opinion de Le Duchat semble préférable à toutes les autres.

 
 
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