Bien qu’une ordonnance en date du 15 avril 1488 fasse mention de la Foire aux lards se tenant au Parvis Notre-Dame, c’est Olivier de Serres qui en 1600 fournit amples détails sur ces réjouissances marquant la clôture du Carême et portant au nu les « bons lards apprêtés à la mode de Paris ».

Soumise à des contrôles effectués par des inspecteurs assermentés, la marchandise pouvait être jetée dans la Seine en cas de mauvaise hygiène, faisant alors la joie des mariniers qui la repêchaient, ce qui fera s’interroger Mercier quant à la probité des prud’hommes quelque peu juges et partie...

La Foire aux jambons est assurément une des plus anciennes et des plus populaires de Paris...