1er janvier 1540 : entrée de l'empereur Charles-Quint à Paris

L’an 1539, les Gantois s’étant révoltés contre Marie, gouvernante des Pays-Bas, l’empereur Charles-Quint, qui était alors en Espagne, fit demander à François I^er la permission de traverser la France, en lui promettant de donner l’investiture du Milanais à celui de ses enfants qu’il voudrait. François I^er envoya ses fils au devant de l’empereur jusqu’à Bayonne, et alla lui-même le recevoir jusqu’à Châtellerault.

C’est à cette occasion que Triboulet, le fou de la cour, écrivit sur ses tablettes : « Si l’empereur s’expose à passer par la France, il est plus fou que moi. » « Mais, lui dit le roi, si je le laisse passer sans lui rien faire, que diras-tu ? » « Cela est bien aisé, reprit Triboulet : j’effacerai son nom, et j’y mettrai le vôtre. »

L’empereur arrive le 1^er janvier 1540 à Paris, où il est reçu avec une pompe telle qu’on n’en avait point encore vue d’aussi magnifique à l’entrée solennelle de nos rois. Pendant son séjour, qui se passa en danses, en tournois, et en toutes sortes de divertissements, le roi fut vivement sollicité de profiter de l’occasion pour le contraindre de révoquer le traité de Madrid [François I^er ayant été fait prisonnier à la bataille de Pavie, n’avait obtenu sa délivrance qu’à condition qu’il céderait la Bourgogne à l’empereur] ; sa générosité ne lui permit pas de suivre ce conseil ; mais le Dauphin, le roi de Navarre et le duc de Vendôme, formèrent le complot de l’arrêter, en leur nom, à Chantilly, où il s’était rendu pour voir le connétable de Montmorency, et de l’y retenir prisonnier, jusqu’à ce qu’il eût restitué, au premier, le duché de Milan ; au second, le royaume de Navarre ; au troisième, quelques seigneuries situées aux Pays-Bas.

Le Dauphin s’étant ouvert à Montmorency de cet important secret, « Monsieur, lui répondit le connétable, cette maison est à vous, et vous y pouvez tout ; mais puisque vous me demandez mon avis, trouvez bon que je vous dise que l’on ne prend pas le taureau par les cornes, ni les rois par la violence. Le roi votre père a donné sa parole à l’empereur, et ne souffrira pas que personne de son royaume le fasse passer dans l’Europe pour un prince infidèle et parjure. » Le projet demeura sans exécution.

Arrivé en Flandre, Charles-Quint est sommé par le roi de tenir sa parole au sujet du Milanais, dont il avait promis de céder la souveraineté à un des fils de François I^er ; il répond hardiment qu’il n’a rien promis. Le roi se voyant dupe de sa crédulité, s’en prend au connétable, qui lui avait conseillé de se fier à la simple parole de l’empereur, et l’éloigne de la cour ; mais le roi ne devait guère se repentir de n’avoir exigé de Charles-Quint que des paroles : une promesse par écrit n’eût pas été plus sûre. François I^er avait promis, par écrit, de céder la Bourgogne, et il n’avait point tenu sa promesse.