Faire la Sainte-Nitouche ou Mitouche. Origine, signification proverbe, expression populaire. Dictionnaire locutions

C’est encore contrefaire le sage et le dévot, faire semblant de ne vouloir pas d’une chose qu’on brûle d’envie d’avoir.

Dans un sens plus éloigné, cela signifie affecter un air de douceur et de réserve que le cœur dément.

Timide en son respect, semblait Sainte Nitouche (Régnier, Satire XIII).

Molière a peint cette espèce d’hypocrisie dans le Tartuffe. Madame Pernelle dit à Mariane :

Il paraît qu’on disait d’abord Sainte-Nitouche, et dans ce cas le dernier mot viendrait de ceux-ci n’y touche. Ceux qui croient qu’on a toujours dit mitouche, tirent ce mot de mie touche. Mie est une négation ; ainsi Sainte-Mitouche signifie une personne qui n’y touche mie (pas).