De simple pastiche d’examen, la cérémonie d’absorption des nouveaux élèves polytechniciens devint dès 1804 une succession organisée de brimades et de vexations n’ayant de jeux que l’apparence. Ceux qui manifestaient quelques velléités de résistance se voyaient infliger une exemplaire punition, sans que personne n’y trouve rien à redire. Une pratique qui fera des émules...