Pavés de routes en sucre ou en caoutchouc ? Circulation, revêtements routiers. Brèves d'Histoire de France. Miettes historiques

Et s’il faut en croire notre confrère anglais, ils représentent le pavage rêvé, le pavage de l’avenir, car il est tout à la fois doux, élastique, solide et d’un nettoyage pratique, supprimant à la fois le bruit, la boue et la poussière.

Le seul inconvénient de ce pavage est son prix de revient assez élevé, soit environ cinq francs le kilogramme. Mais à cette objection, l’inventeur répond en prétendant que son pavé en caoutchouc dure vingt fois plus longtemps que son frère inférieur l’humble pave de bois. Il cite un essai de pavage en caoutchouc qui fut tenté vers 1890 à la gare d’Easton. Les pavés mis en usage pour cet essai n’ont perdu en vingt ans, par usure, qu’un centimètre et demi d’épaisseur, soit à peine trois quarts de millimètres annuellement.

Il n’est pas sans intérêt de citer à ce propos, les divers matériaux qui servirent successivement et à diverses époques pour la confection des pavés. Ce sont : la pierre, la terre battue, la maçonnerie, le béton, la brique, le bois, l’acier, le verre... Des essais furent aussi tentés avec un amalgame de tourbe comprimée, de liège et d’herbe. Un autre système de pavage en herbe consistait à employer des algues marines séchées et amalgamées avec du goudron.

Enfin, un système encore plus original que les précédents fut celui inauguré au début du XX^e siècle à Clino (Californie). Il s’agissait ni plus ni moins que d’un pavage au sucre ! La fondation du pavage était constituée avec du sable et de la mélasse. Les pavés posés dessus étaient en mortier moulé mélangé de sucre. On ne dit pas si les enfants de Clino, cédant à leur gourmandise naturelle, ne léchaient pas, entre deux parties de billes, ce pavage sucré !

Les médecins consultés sur le pavage en caoutchouc, prétendent que le système nerveux des Londoniens ne pouvait qu’y gagner, tout ébranlements par le fait de l’élasticité naturelle de la matière employée, étant supprimé. Les effets pernicieux du coup de talon disparaîtraient et puis, ce qui ne ferait pas sourire les cordonniers, les chaussures verraient leur durée quintuplée. Bénissons donc la venue du pavé de caoutchouc et souhaitons-lui d’être adopté dans toutes nos grandes villes.