Des gravures du XVI^e siècle attestent du recours précoce à cet instrument de décapitation qui fera rage durant la Révolution française, abrégeant les douleurs du supplicié et exigeant le moins possible l’intervention de l’exécuteur. On aurait même expérimenté la guillotine dans sa forme la plus simple avant la conquête romaine. En outre, des écrits font mention de la première utilisation en Europe de cette « hache à trancher les têtes » le 13 mai 1507 à Gênes...