En l’année 1212, il se passa en France et en Allemagne un des faits les plus extraordinaires dont il soit fait mention dans les annales du Moyen Age, une erreur inouïe dans les siècles, dit Mathieu Paris.

Suivant le récit de ce chroniqueur, « un certain jeune gars, errant par les villes et les bourgs du royaume de France, comme s’il eût été envoyé de Dieu, chantait en langue française : Seigneur Jésus-Christ, rends-nous la sainte-croix ! avec beaucoup d’autres choses. Quand les autres enfants de son âge le voyaient et l’entendaient, ils le suivaient en foule, abandonnant leurs pères, leurs mères, leurs nourrices et tous leurs amis, sans que rien ne pût les retenir »...