Livre histoire TOURNON et ses seigneurs (Notes historiques sur) par Albin Mazon

Tournon est certainement une des villes les plus anciennes du Vivarais. Son passé romain est attesté par les monnaies, objets antiques, vestiges de maisons, tombeaux retrouvés. Et son importance s’explique par sa position géographique antérieure à cette époque. La famille des anciens seigneurs se rattacherait à saint Just, archevêque de Lyon dans la seconde moitié du IVe siècle.

Le premier personnage qui porte dans l’histoire le nom de Tournon est un moine du Velay, Pons de Tournon, élu abbé de la Chaise-Dieu en 1094, qui devint évêque du Puy. En 1211, Guigon Ier octroie à Tournon une charte des usages et coutumes. En 1280, la terre de Saint-Victor entre dans le domaine des seigneurs de Tournon qui construisent un fort pour se protéger. Vers 1350, un projet de pont sur le Doux est lancé. Il ne prendra forme qu’un siècle plus tard, commencera vers 1470 et sera terminé en 1483. La défense de la ville contre les bandes armées des « routiers » tient une grande place de 1440 à 1445 et engendre beaucoup de frais.

Aussi, la ville établit-elle un impôt sur le vin (le doble deme), perçu aux ports de la ville, sur l’entrée du sel. En 1444, apparaît le charnage, c’est-à-dire l’impôt sur la viande et le poisson. Malgré toutes ses rentrées d’argent, on dit que Tournon était généralement « un mauvais payeur » et qu’elle ne payait que contrainte et forcée. Parmi les seigneurs de Tournon, signalons Jacques II, chambellan du roi, qui fit établir à Tournon deux foires. Il fut nommé sénéchal d’Auvergne, charge qui resta plus d’un siècle dans la famille...