27 janvier 1811 : Hidalgo est passé par les armes

Don Miguel Hidalgo y Costilla, né au Mexique, et revêtu du sacerdoce, fut l’un des premiers chefs et des premiers martyrs de l’indépendance américaine. Le plan qu’il avait conçu pour la liberté de la Nouvelle-Espagne ayant été divulgué, il profita de la circonstance, monta en chaire, où son devoir l’appelait, et au lieu de prêcher sur le dogme, il prit pour texte la tyrannie des Européens. Animé par son éloquence, tout l’auditoire courut aux armes, et la révolution commença.

Dans sa marche triomphante, Hidalgo grossissait son trésor et ses troupes des millions et des soldats qu’il enlevait à la métropole : le 27 octobre 1810 il n’était plus qu’à douze lieues de Mexico : l’anathême lancé sur lui par l’archevêque ne l’empêcha pas d’arriver sous les rnurs de cette ville le 31 du même mois. Mais alors la fortune changea : le vice-roi, à la tête de quelques milices royales, fondit sur une multitude armée de couteaux et de piques : la terreur la dissipa en un instant. Cependant Hidalgo en rallia quelques débris et reprit l’offensive : une seconde défaite, essuyée deux mois après la première, le 17 janvier 1811, le livra lui-même aux mains de ses ennemis.

Dégradé de la prêtrise par ordre de l’Inquisition, Hidalgo reçut la mort avec le calme et le courage d’un ami de la liberté.