C’est la terrible série des guerres que les Français eurent à soutenir contre les Anglais durant le quatorzième et le quinzième siècle. Une première guerre commença, en 1339, entre Philippe de Valois et Edouard III. Elle fut terminée le 8 mai 1360 par le honteux traité de Brétigny. Dans cette période, la France perdit la bataille navale de l’Écluse (1340) et les batailles sur terres de Crécy et de Poitiers. La guerre recommença , en 1360, sous Charles V. Les Anglais n’essuyèrent que des défaites, perdirent leurs conquêtes, et auraient été chassés de France sans la mort du roi (1380).

Les hostilités, sans autre interruption que quelques trêves de peu de durée, continuèrent jusqu’en 1453. Les Français, qui éprouvèrent dans cette seconde période les désastreuses défaites d’Azincourt (1415), de Crevant (1423), de Verneuil (1424), se relevèrent glorieusement sous les ordres de Jeanne d’Arc, et gagnèrent à leur tour la victoire de Patay (1429), de Formigny (1450), et enfin de Castillon (1453).