Roi des Francs, il monta sur le trône en 715, après avoir mené longtemps une vie ignorée. Ce prince était le plus jeune des fils de Childéric II, qui fut assassiné en 675 ainsi que son épouse et ses enfants, par des seigneurs qui ne trouvèrent que cet affreux moyen de se venger des injures personnelles qu’ils avaient reçues du roi.

Chilpéric II (715-721)

Chilpéric échappa au massacre de sa famille, fut élevé dans un monastère, sous le nom de Daniel, et se fit clerc, c’est-à-dire qu’il se consacra au service de l’Eglise. On ignore quand il quitta le cloître pour laisser croître sa longue chevelure, signe distinctif des rois de la première dynastie, ni ce qu’il devint jusqu’au jour où Rainfroi, maire du palais de Neustrie après Pépin le Gros, le proclama roi, au lieu de Thierry de Chelles, fils unique de Dagobert III, dont l’extrême jeunesse ne pouvait convenir à un parti de bons Français, qui, voulant rappeler les héritiers du grand Clovis à toute leur dignité, avaient besoin d’un prince en âge de gouverner par lui-même ; or, Daniel, qui prit le nom royal de Chilpéric II, était alors âgé de quarante-quatre ans.

Il parut en effet à la tête des armées, ce qui n’était arrivé à aucun de ses prédécesseurs depuis l’élévation des maires du palais ; mais il rencontra dans Charles Martel, fils de Pépin le Cros, un ennemi habile, infatigable, qu’aucune difficulté n’arrêtait. Il obtint cependant d’abord sur lui quelques avantages ; mais, après avoir été battu à Amblet, il finit par tomber entre ses mains. Charles Martel lui laissa tous les honneurs de la représentation, l’accabla de respects, et garda pour lui le pouvoir.

Chilpéric II, victime de l’ambition des maires du palais d’Austrasie et des factions depuis longtemps formées par les grands pour secouer le joug de l’autorité, a été confondu à tort parmi les rois fainéants. Il combattit et régna trois ans sans maître, et ne survécut que deux années à l’humiliation d’être dominé, étant mort à Attigny, en 721. Il fut enterré à Noyon. Thierry, fils de Dagobert, lui succéda.