Après avoir répudié Aliénor d’Aquitaine (1152), Louis le Jeune épousa Constance, fille d’Alphonse VII roi de Castille, et de Bérangère de Barcelone, et vécut avec elle dans une grande union.

Constance de Castille

Les naissances n’étaient pas alors consignées avec exactitude, et la difficulté de reconnaître les aînés, les degrés de parenté, devenait telle que, pour les grandes questions, dans les cas de nullité de mariage, il fallait s’en rapporter à la mémoire facilement infidèle des témoins. Un soupçon élevé sur la naissance de Constance fit craindre à Louis VII qu’elle ne fût pas fille légitime d’Alphonse ; sous le prétexte d’un pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle, il fit le voyage de Castille, où le roi Alphonse leva tous les doutes.

Constance avait dix-huit ans lorsqu’elle se maria avec le roi de France. Elle possédait des traits agréables, une culture étendue et une foi religieuse ferme. Le mariage et le sacre eurent lieu en même temps, à Orléans, en 1154. Tandis qu’un héritier était vivement attendu, c’est une fille qui naquit en 1158, Marguerite, fiancée dès sa naissance à Henri le Jeune, fils d’Aliénor d’Aquitaine et de Henri II d’Angleterre.

Au retour d’un voyage à Saint-Jacques de Compostelle, la reine Constance mourut en couches le 4 octobre 1160, laissant une autre fille, Adélaïde, qui ne vécut que quelques jours. La mère et l’enfant furent inhumées à Saint-Denis.