Signes d’une activité commerciale et issus d’une fabrication confinée en Orient, les premiers vêtements de coton signalés en Europe comme des objets précieux datent de la période des croisades, et si la confection française de futaines remonte au moins à 1534, il faut attendre la fin du XVIII^e siècle pour assister à l’essor considérable des filatures continues.

La propagation des tissus de coton en Occident fut en partie due aux croisades qui, si elles n’accomplirent pas le but qu’elles s’étaient proposé, contribuèrent puissamment aux progrès de la science, des arts, de l’industrie et de la navigation. Les premiers vêtements de coton signalés en Europe comme des objets précieux...